L’Āyurveda è la medicina tradizionale indiana che si occupa della vita. Studia la vita e si prende cura della sua durata per far si che tutti gli uomini possano vivere una vita lunga, piena, e felice, affinché venga espletato quello che è il proprio dharma. Dharma - dalla radice sanscrita dhr, che significa sostenere, mantenere l’ordine, - è la giusta azione, la giusta collocazione, in ordine con l’universo.
Il concetto di vita per la filosofia indiana è molto lontano da ciò al quale siamo abituati. Per il mondo indiano nasciamo con uno scopo ben preciso, c’è un motivo ben stabilito per cui siamo su questa terra, e soltanto quando ognuno di noi comprende e segue il proprio dharma, il mondo può funzionare nella giusta direzione. Il concetto di salute e di longevità è quindi un concetto orientato a un bene collettivo, non a un interesse individuale.

L’Āyurveda ha fondamentalmente quattro scopi: prevenire le malattie, mantenere la salute, curare la salute, promuovere la longevità. Per la visione ayurvedica della vita non c’è separazione tra la natura e l’essere umano, siamo fatti della stessa materia. I dosha sono l’espressione delle qualità e dell’energia della materia nel corpo. Sono tre - vāta, pitta e kapha - e sono la base di quella che viene definita “costituzione individuale” ovvero - prakṛti .